ソフトシェルとは？
登山などのアウトドアで使用されるソフトシェルとは、軽量でストレッチ性に優れ、防風性や透湿性に優れた素材を使用したウェアのことを指します。
ソフトシェルは、山頂などの寒冷地でも十分な防風性と保温性を持つことが多いですが、同時に運動時の汗の蒸発を促す透湿性も備えています。
ソフトシェルは、ハードシェルと比較して柔軟性が高いため、運動性にも優れているとされます。
登山時には、雨や風、低温などの気象条件に対応できるように、軽量かつ多機能なソフトシェルが重宝されています。
ソフトシェルは、素材に応じて、防水性や撥水性がある場合もありますが、完全な防水性を持つハードシェルジャケットとは異なり、ソフトシェルは水を弾く程度の性能が多く、それでも通常の雨や水滴には対応できるため、軽量性や動きやすさを優先する場合には、ソフトシェルを選ぶべきとされています。
ソフトシェルを選ぶポイント
・用途に合った素材選び
ソフトシェルの素材には、耐摩耗性や防風性、透湿性などの性能が異なります。用途に応じた素材を選ぶことで、快適なアウトドアライフを送ることができます。
例えば、高い耐摩耗性が求められる登山やアルパインクライミングでは、耐久性に優れたナイロン製のソフトシェルが適しています。一方、トレッキングやハイキングなどのアクティビティには、ストレッチ性に優れたポリエステル製のソフトシェルが適しています。
・フィット感の確認
ソフトシェルは、動きやすさが求められるアクティビティに適しています。そのため、フィット感は重要なポイントです。試着の際には、動きやすさや適度なゆとりを確認しましょう。
また、ヘルメットを使用する場合は、ヘルメットにも対応できるように大きさや形状が適しているかどうかも確認しておきましょう。
・機能性のチェック
ソフトシェルには、ポケットやジッパーの数、調整可能なベルトやフードなど、機能性に優れたデザインがあります。自分が使用するアクティビティに合った機能性をチェックしておきましょう。
・レイヤリングの考慮
ソフトシェルは、中間層として着用する場合が多いため、レイヤリングにも注意が必要です。アウターシェル（ハードシェルなど）との相性や、内側に着用するベースレイヤーとの調和などを考慮して選ぶことが大切です。
ソフトシェルを選ぶ際には、用途に合った素材選びやフィット感の確認、機能性のチェック、レイヤリングの考慮など、様々なポイントを考慮する必要があります。